Функциональная характеристика определяет зависимость сопротивления переменного резистора или напряжения от положения подвижного контакта. По характеру функциональной зависимости переменные резисторы делятся на линейные – типа А и нелинейные – типов Б, В, И, Е и др. (графики указаны на рисунке).
Характер нелинейной зависимости определяется схемными задачами, для решения которых предназначен резистор. Наиболее распространенные зависимости логарифмические (Б) и обратнологарифмические (В). Резисторы с такими зависимостями применяются для регулировок громкости и тембра звука, яркости свечения индикаторов и т.п. Встречаются резисторы с характеристиками типа И или В, а также с синусными, косинусными зависимостями, используемыми в устройствах автоматики и вычислительной техники.
Отклонения от заданной кривой определяются допусками (границами). Для переменных резисторов общего назначения эти границы устанавливаются в пределах 2-20 %, а для прецизионных – в пределах 0,05-1 %. Отклонение от функциональной зависимости может иметь скачкообразный характер, в результате чего нарушается плавность регулирования. Причинами таких отклонений могут быть неоднородность и дефекты проводящего элемента и подвижного контакта, а также наличие начального скачка и минимального сопротивления.
Для измерения функциональных характеристик применяют методы проверки по напряжению и сопротивлению, которые, в свою очередь, делятся на методы непрерывного измерения и методы измерения в отдельных точках.
Метод проверки по напряжению в отдельных точках заключается в сравнении напряжений на выходе испытуемого резистора при разных положениях его подвижного контакта с расчетными значениями. Метод непрерывного измерения отличается тем, что напряжение на выходе испытуемого резистора сравнивается с аналогичным напряжением на образцовом резисторе при синхронном перемещении их подвижных контактов. Как правило, такое сравнение проводится с помощью осциллографа при подаче на вход вертикальной развертки сигнала с испытуемого резистора, а на вход горизонтальной развертки сигнала с образцового резистора. Метод проверки по сопротивлению отличается от описанного выше только тем, что вместо напряжения информационным сигналом является сопротивление резистора, измеряемое омметром.
Для более точных измерений известны методы измерения в схеме моста и схеме компенсатора, применяемые преимущественно при измерениях прецизионных проволочных резисторов.
Из справочника резисторов, 1991